Джеральд Форд: внутренняя и внешняя политика (кратко), биография, фото. Джеральд Форд. Несчастливый президент

Изучая историю США, любой внимательный читатель обратит внимание на то, что наименее исследованным является время президентства Джеральда Форда. А ведь после окончания Второй мировой войны этот период в жизни могучей державы был, пожалуй, самым трагичным.

Характеристика временного отрезка при президенте Форде

В самом деле, рост преступности и экономический кризис увеличивали напряжённость в обществе. Росло также число граждан, теряющих доверие к властным структурам и разочарованных в американском обществе. и её завершение, бесславное для американского государства, усугубляли ситуацию.

Несмотря на это, президент Форд сумел, благодаря спокойному и уравновешенному характеру, восстановить доверие граждан к президентской власти и укрепить надежду на лучшее будущее. В период его президентства, в 1975 году, был выполнен совместный советско-американский полёт по программе "Союз-Аполлон" со стыковкой космических кораблей. Подготовка к этому мероприятию началась ещё при Никсоне. Кроме того, тогда же в США торжественно отметили 200-летнюю годовщину принятия американской Декларации независимости.

Тем не менее этого не хватило для поднятия престижа республиканской партии, подорванного Уотергейтским скандалом, что не позволило Джеральду Форду стать президентом на второй срок.

Джеральд Форд: биография периода детства и юности

Джеральд Рудольф Форд, тридцать восьмой президент США, занимавший пост с 1973 по 1976 годы, родился 14 июля 1913 года. Это событие произошло в Омахе, штат Небраска. Мальчика звали Лесли Линч Кинг. Через небольшой промежуток времени семья распалась. Мать будущего главы Дороти Кинг, вторично вступила в брак. На этот раз её избранником стал торговец Джеральд Рудольф Форд, родом из её родного города Гранд Спрингс. Таким образом, Лесли Линч Кинг однажды превратился, благодаря отчиму, в Джеральда Рудольфа Форда.

В детстве юный Джеральд был скаутом, в иерархии этой организации он дошёл до самого верха и получил высшее звание разведчик-орёл. В школьной команде по футболу подросток, а затем и юноша был капитаном. Занятия футболом он не бросил и в период учёбы в Мичиганском университете.

Завершив обучение в этом альма-матер в 1935 году, молодой человек продолжил своё образование в школе права Йельского университета. Окончание учёбы - 1941 год.

Биография Джеральда Форда перед его появлением в большой политике

После Джеральд Форд попал на специальные курсы, где в качестве военного инструктора занимался подготовкой военнослужащих.

В 1943 году инструкторская карьера Форда завершилась, и он до 1946 года нёс службу на авианосце "Монтерей". Этот корабль, находясь в Тихом океане, участвовал в ряде боевых операций против японского императорского флота.

Выйдя в запас, Джеральд Форд возвратился в свой город Палм-Срингс, где стал работать в качестве практикующего юриста. Тогда же он решил, что займётся политикой.

Участие в политической жизни страны в период до прихода в Овальный кабинет

Наступил 1948 год. Кандидатура Форда выдвигается от республиканской партии в палату представителей Конгресса США. С победы на этих выборах и началась его карьера в большой политике. Форд неоднократно избирался на эту должность на протяжении многих лет, вплоть до 1973 года.

Заседая в палате Представителей, политик участвовал в расследовании нашумевшего убийства президента Кеннеди в 1963 году. Занималась делом комиссия Уоррена, и Форд был её активным сотрудником. Правда, особых лавров эта работа не принесла, ибо результаты расследования, доложенные комиссией властям и общественности США, до настоящего времени подвергаются резкой критике.

Для полноты характеристики Форда-политика отметим, что он выступал против эскалации со стороны США, был сторонником и другом президента Никсона.

Выход на вершину власти

В 1973 году, в результате налогового скандала, вынужден был уйти в отставку Спиро Агню, занимавший в то время пост вице-президента. Воспользовавшись соответствующей конституционной поправкой, президент Никсон назначил Джеральда Форда преемником Агню.

Через год разразился пресловутый Уотергейтский скандал, Никсону грозил импичмент. Это привело к добровольной досрочной отставке главы Белого дома. Так, без выборов и съездов, вице-президент Джеральд Форд, согласно конституции, стал президентом США, заняв официально этот пост в 1974 году, 9 августа. Перед продолжением нашего рассказа будет уместным проиллюстрировать его. Итак, знакомьтесь: Джеральд Форд (фото ниже).

Внешняя политика

Что касается этой области деятельности, можно утверждать, что президент Джеральд Форд оставил заметный след в международной истории. Продолжая политику разрядки международной напряжённости, начатую предыдущим президентом Никсоном, Форд нанёс визит в СССР, продолжал начатую в 1971 году нормализацию отношений с коммунистическим Китаем, завершил Вьетнамскую войну.

Вместе с тем были и негативные моменты. Так, в обход Конгресса по указанию президента Форда была проведена спецоперация в Камбодже. Задержанное камбоджийскими военными кораблями торговое судно США и его экипаж в 39 моряков невредимыми вернулись домой, но при этом погибли американские морские пехотинцы (41 человек), подвергся бомбардировке с воздуха камбоджийский город Сиануквиль. В 1975 году, опять втайне от Конгресса, Форд санкционировал оказание помощи антиправительственным силам в ходе гражданской Внешняя политика Джеральда Форда, помимо прочего, имела два важных направления, которые заслуживают особого внимания. Это - разрядка напряжённости и Вьетнам. Далее поговорим об этом подробнее.

Разрядка напряжённости

В 1975 году президент Форд совершил визит в СССР, где во Владивостоке встречался с Генеральным секретарём ЦК КПСС Брежневым Л. И. Обсуждались на этой встрече и состояние взаимоотношений СССР - США, и международные проблемы, и способы уменьшения угрозы всеобщей В рамках последней проблемы решались вопросы ограничения стратегических наступательных вооружений.

Тогда же Форд подписал Хельсинские соглашения по вопросам безопасности и сотрудничества.

Впрочем, и на этом поле демократы-конгрессмены оказали противодействие усилиям президента. Конгресс принял поправку Джексона-Веника к соглашению о торговле между СССР и США от 1972 года, привязавшую выполнение этого договора к ситуации с гражданскими правами в СССР.

Вьетнам

Особой страницей американской истории является участие Штатов во вьетнамской войне, или, как её называли прогрессивные политики и журналисты, вьетнамской авантюре США. Не останавливаясь на всех перипетиях и обстоятельствах этой болезненной для американского общества кампании, скажем только, что в годы правления Форда уже было известно, что повод к началу бомбардировок Северного Вьетнама, т. н. Тонкинский инцидент, был фальшивкой, состряпанной американскими спецслужбами. Практически весь мир морально или материально поддерживал борьбу вьетнамского народа за независимость и воссоединение страны. В 1975 году войсками ДРВ штурмом был взят Сайгон - столица Республики Южный Вьетнам, над президентским дворцом взвилось победное знамя.

Американцы эвакуировали своё посольство и тех вьетнамцев, кто не мог оставаться в освобождённой стране.

Впрочем, непосредственное участие американских войск в боевых действиях завершилось ранее, в 1973 году, с подписанием мирного договора в Париже.

Влияние войны на американское общество было настолько сильным, что США отменили призыв на военную службу и перешли к контрактной армии. Началось это реформирование ещё при президенте Никсоне. Последний призывник ушёл из армии США в 1974 году.

В целом как общество, так и власти в результате этой войны были поражены т. н. вьетнамским синдромом. То есть общество и государство тщательно избегали поводов быть втянутыми в такую же войну. Последствия этого ещё долго влияли на внешнеполитическую деятельность президентов и Конгресса США.

В то же время получили известность действия администраций США в предшествующие периоды по введению в заблуждение общественного мнения, как на международной арене, так и в самой Америке.

Внутренняя политика

В этой области ряд действий президента вызвал рост недовольства граждан. Так, в 1974 году, 8 сентября, Форд издал указ, которым помиловал своего предшественника за все, так и оставшиеся невыявленными, проступки против страны, совершённые на посту президента США.

В результате такой амнистии, хотя она и соответствовала конституционным нормам, у президента Джеральда Форда не сложились взаимоотношения с Конгрессом. К тому же большинство там было за демократами.

Так, Конгресс отказался сократить ассигнования на социальные нужды. Сам же Форд за годы своего правления наложил более 50 вето на различные законопроекты. В свою очередь, Конгресс не согласился с президентом и утвердил их вновь. Форд потерпел поражение и в вопросе скидок на уплату подоходного налога. Президент по сути своей был консерватором, тогда как конгрессмены - в своём большинстве - либералами. И, вопреки позиции главы Белого дома, эти скидки получили лица с низким уровнем дохода. Таким образом, внутренняя политика Джеральда Форда не могла быть эффективной в условиях постоянной борьбы с Конгрессом.

Экономика

Во времена вступления Джеральда Форда в президентскую должность и в период его правления США находились в глубоком экономическом кризисе: инфляция и безработица постоянно росли, производство переживало спад. Власти вынуждены были существенно сокращать государственные расходы. Финансирование любой программы, не связанной в той или иной мере с нуждами Пентагона, фактически останавливалось.

Окончание политической карьеры и уход из жизни

Несмотря на ряд достижений и усилий, на все старания, которые прилагал Джеральд Форд, внутренняя и внешняя политика, кратко описанная в данной статье, не пользовалась широкой популярностью в американском обществе. Меры по снижению уровня инфляции проводились в срочном порядке, но это вызвало рост безработицы до 12 %, начался самый большой спад экономики США со времени Великой депрессии 1929-1933 гг. В 1974 году постоянные оппоненты республиканцев - демократы - одержали победу на промежуточных выборах в обе палаты Конгресса. Следом пришёл черёд их триумфа в гонке за президентское кресло. Очередным - тридцать девятым - президентом США стал кандидат от демократической партии.

Джеральд Форд, проиграв президентские выборы кандидату от соперничающей партии покинул Овальный кабинет и долгое время трудился в Американском институте предпринимательства.

За время своего пребывания на высшем посту властной структуры Соединенных Штатов Форду довелось пережить два неудавшихся покушения на свою жизнь. Став экс-президентом, он фактически покинул большую политику.

В 2006 году, 26 декабря, бывший президент США Джеральд Форд, внутренняя и внешняя политика которого уже начинали забываться, скончался, оставив после себя четверо детей. И конечно, вполне заметный след в мировой истории.

Лесли Линч Кинг! Так при рождении родители назвали будущего президента Соединенных Штатов Джеральда Форда. Мальчик появился на свет в 1913-ом году, четырнадцатого июля в городе Омаха, что в Небраске. Но спустя какое-то время семья распалась. Дороти Кинг, мама Лесли, вышла второй раз замуж за некоего Джеральда Рудольфа Форда, торговца из ее родного городка Гранд Спрингс. Отчим дал пасынку свое имя, и Лесли Линч Кинг превратился в Джеральда Форда.

Детство Форда было обычным детством американского мальчишки. Он был страшно горд тем, что вступил в организацию скаутов, где смог получить самое высокое звание Eagle Scout (разведчик-орел). В подростковом возрасте активно занимался спортом, и даже стал капитаном в школьной команде по футболу. Джеральд продолжал заниматься футболом и во время своего обучения в Мичиганском университете, и добился в этом виде спорта больших успехов.

Этот университет юноша окончил в 1935-ом году, но на этом он решил не останавливаться и продолжил учебу в Йельском университете, в школе права. Йель он закончил в 1941-ом году.

В годы Второй Мировой войны

А год спустя Соединенные Штаты Америки вступили во и Форда направили на специальные курсы, где он стал военным инструктором и в дальнейшем тренировал военных. А в 1943-ем инструктор Форд и сам принял участие в боевых операциях. Его направили проходить службу на Монтерей – авианосец, который курсировал по водам Тихого океана. В резерв Форда перевели лишь в 1946-ом году. Джеральд вернулся в родной Палм Спрингс, где принял решение практиковать как юрист, а также заняться политикой.

Форд в политике

Форд решился на выдвижение своей кандидатуры в Конгресс, в палату Представителей от республиканской партии в 1948-ом году. С этого и начался его путь в большой политике. На выборах в Конгресс он победил, и в дальнейшем неоднократно был переизбираем на эту должность. Он заседал в палате Представителей вплоть до 1973-го года.

Форд активно участвовал в расследовании убийства президента Кеннеди в составе Комиссии Уоррена. Но общественность редко раскритиковала результаты этого расследования и по сей день находится очень много людей, которые считают, что убийство президента никак не мог совершить одиночка Ли Харви Освальд, усматривая в этом серьезный политический заговор. Также республиканец Форд выступал против эскалации Соединенными Штатами военного конфликта во Вьетнаме.

А в упомянутом выше 1973-ем году Президент Ричард Никсон внезапно назначил Форда вице-президентом. Бывший до Форда вице-президент Спиро Агню подал в отставку. Он долгое время уклонялся от налогов, в связи с чем разразился страшный скандал, так что Никсон впервые в истории Соединенных Штатов решил воспользоваться 25-ой конституционной поправкой, и назначил на пост вице-президента Форда.

А уже год спустя и сам президент Никсон решил покинуть свой пост, тем более, что ему и так грозил импичмент, который был спровоцирован скандалом о его злоупотреблениях в ходе предвыборной кампании. Так Форд стал президентом Соединенных Штатов – пока единственным в истории США, который стал хозяином Белого Дома не потому, что выиграл выборы.

Президент Форд

Став президентом, Форд помиловал своего предшественника, дабы не усугублять политический раскол в стране к неудовольствию очень многих американцев. Но годы правления Форда и без политических конфликтов были нелегкими. Америка в то время переживала серьезный экономический кризис, сопровождавшийся ростом инфляции и числом безработных. Форд был вынужден существенно сокращать государственные расходы, практически перестав финансировать любую программу, не связанную с военными нуждами.

Политика Форда не пользовалась большой популярностью у американцев, поэтому в 1974-ом году на промежуточных выборах в обеих палатах победили демократы. А затем и на президентских выборах победу одержал представитель демократической партии Джимми Картер. За годы своего пребывания на посту президента Соединенных Штатов Форд пережил два покушения на свою жизнь. После того, как он стал экс-президентом, он практически ушел из политики. Скончался он в 2006-ом году, 26 декабря, оставив после себя четверых детей и весомый след в истории.

От своего лица и от лица нашей нации я благодарю моего предшественника за все, что он сделал для исцеления нашей страны.(Джимми Картер, 39-й президент США, 1977 год)

26 декабря на своем ранчо в Калифорнии на девяносто четвертом году жизни умер 38-й президент США Джеральд Форд, первый и единственный глава американского государства, пришедший в Белый дом не в результате президентских выборов. Он побил рекорд долгожительства среди американских президентов, который прежде принадлежал Рональду Рейгану. Как и подобает в таких случаях, американцы теплыми словами поминают покойного - человека скромного и порядочного, доброго христианина. Видимо, на время ему простят даже самый страшный его грех - амнистию оскандалившегося и ушедшего в отставку Ричарда Никсона.

Джеральд Форд появился на свет в 1913 году и при рождении носил имя Лесли Кинг. Вскоре мать Лесли развелась с мужем-алкоголиком, а двумя годами позже повторно вышла замуж за предпринимателя Джеральда Рудольфа Форда. Тот усыновил мальчика и дал ему свое имя: так будущий президент превратился в Джеральда Рудольфа Форда-младшего. После школы он окончил Мичиганский университет, а затем школу права в Йеле. Началу юридической карьеры Форда помешала война: в 1941 году, не дожидаясь призыва, он подал прошение о зачислении в военный флот. Стал военным инструктором и спортивным тренером (в школьные и университетские годы он получил репутацию выдающегося футболиста), а с 1943 года участвовал в боевых операциях на Тихом океане.

В 1946 году капитан-лейтенант Форд был переведен в резерв ВМС и занялся юридической практикой и политической деятельностью в штате Мичиган. Двумя годами позже он баллотировался в Палату представителей от Республиканской партии и в 1949 году стал конгрессменом. Участвовал в работе Комиссии Уоррена, расследовавшей убийство президента Кеннеди. В 1965 году возглавил республиканское меньшинство в Палате представителей и получил известность как противник социальных программ администрации Линдона Джонсона и эскалации войны во Вьетнаме.

В 1973 году освободился пост вице-президента США: занимавший его Спиро Агню увяз в скандалах об уклонении от налогов и вынужден был уйти в отставку. После этого впервые в истории для замещения поста вице-президента была задействована двадцать пятая поправка к конституции: согласно установленному ею порядку, преемника Агню должен был назначить президент. Выбор Ричарда Никсона пал на Форда. Есть два объяснения такого поворота событий. По официальной республиканской версии, Форд был выбран благодаря его достижениям на ниве законотворчества и руководства республиканцами в Конгрессе. По другой, более прозаической версии, новый вице-президент стал компромиссной фигурой: умеренный и не склонный к конфликтам, он был вполне приемлем и для разнообразных республиканских фракций, и для демократов. Так или иначе, точно известно одно: в президентских амбициях Форд ранее никогда замечен не был.

В 1974 году Никсон пал жертвой знаменитого Уотергейтского скандала. Спасаясь от импичмента, он ушел в отставку, и 9 августа на пост главы государства вступил вице-президент. Спустя месяц Форд даровал предшественнику беспрецедентную амнистию: Никсон был помилован за все преступления, которые он "мог бы совершить" за годы своего президентства. Возмущенные американцы увидели в этом результат преступного сговора Форда с Никсоном. По всей видимости, это решение определило дальнейшую судьбу Форда как политика, а именно поставило на ней крест.

К новому президенту не благоволили и другие обстоятельства. Осенью 1974 года, на волне истерии вокруг Уотергейта, Демократическая партия на промежуточных выборах завоевала контроль над обеими палатами Конгресса. Даже традиционно республиканский округ, от которого прежде избирался сам Форд, на этот раз отдал предпочтение демократу. В условиях противостояния с враждебно настроенным Конгрессом Форду пришлось иметь дело с экономическими трудностями. Росла инфляция, и администрация не придумала ничего лучше, как развернуть массовую кампанию по распространению значков с надписью WIN, что значит Whip Inflation Now (то есть "Побьем инфляцию сейчас"). Само собой, делу это мало помогло. Когда в экономике наметился спад, правительство взялось за сокращение невоенных государственных расходов. Популярности Форду это не прибавило.

Родился 14 июля 1913 года в Омахе, штат Небраска
1935 - окончил Мичиганский университет
1941 - окончил школу права Йельского университета
1942-1946 - проходил службу в ВМС США
1949-1973 - член Палаты представителей Конгресса
1965-1973 - лидер республиканского меньшинства в Палате
1973-1974 - вице-президент США
1974-1977 - 38-й президент США
Умер 26 декабря 2006 года на ранчо Мираж в Калифорнии

Неприятности будто бы преследовали президента. Находясь в завидной физической форме, он тем не менее неоднократно падал на публике, и насмешники стали изображать его неуклюжим. За недолгую президентскую карьеру Форд пережил два покушения на свою жизнь. В 1975 году его, с интервалом в две с половиной недели, пытались убить две женщины: Линетт Фромм, последовательница самозванного мессии Чарльза Мэнсона, и Сара Джейн Мур, революционерка-одиночка, мечтавшая о начале всеобъемлющего хаоса.

Состояние дел на внешнеполитическом направлении также оставляло желать лучшего. Амбиции США потерпели крах во Вьетнаме и Анголе. Плохо спланированная операция по спасению захваченных "красными кхмерами" американских моряков привела к гибели 41 морского пехотинца. Политика "разрядки" в отношениях с СССР, которую проводили Форд и госсекретарь Генри Киссинджер, вызывала недовольство консервативной части республиканцев. Сумбур усугублялся тем, что в ходе кадровых перестановок Форд назначил на ряд ключевых постов таких "ястребов", как министр обороны Доналд Рамсфелд и глава президентской администрации Ричард Чейни.

На республиканских первичных выборах 1976 года за выдвижение в президенты с Фордом соперничал бывший губернатор Калифорнии Рональд Рейган. Его сторонники, консервативное крыло республиканцев, винили Форда в фактической капитуляции перед СССР в борьбе за влияние на Восточную Европу. Консерваторы осуждали подписание хельсинкского Соглашения по безопасности и сотрудничеству в Европе, а также продолжавшиеся американо-советские переговоры по контролю над вооружениями. Первичные выборы получились очень сложными, но в конце концов Рейган из борьбы выбыл.

Республиканцы номинировали Форда, и он пошел на уступку консерваторам, взяв в напарники не действующего вице-президента Нельсона Рокфеллера, известного своим либерализмом, а консервативного сенатора Боба Доула. Судя по всему, несмотря на накопившийся негативный багаж, победа Форда была вполне возможна - по результатам выборов он уступил демократическому кандидату, бывшему губернатору штата Джорджия, всего 2,1 процента голосов избирателей. Однако перед выборами Форд в очередной раз оплошал: на телевизионных дебатах с Джимми Картером он показал недостаточное знание международной обстановки, и это могло сыграть роковую роль. После поражения ему осталось лишь уйти на покой и заняться любимым увлечением - игрой в гольф.

Неуместный и неуклюжий президент, помиловавший Никсона - таким представляли Форда противники. Находились и те, кто, поднимал более серьезные обвинения: они, например, утверждали, что 38-й президент фактически дал индонезийским властям добро на проведение резни в Восточном Тиморе. С другой стороны, многие видели в Форде человека, положившего конец кровопролитной войне во Вьетнаме и немало сделавшего для нормализации американо-советских отношений. Как всегда, справедливая оценка лежит где-то посередине. Одного у Форда не отнимешь: он по-человечески был куда симпатичнее и, вероятно, порядочнее большинства последующих обитателей Белого дома. Это не удивительно, ведь попал он туда случайно.

Джеральд Форд родился 14 июля 1913 года в городе Гранд-Ренидс, США. Мальчик вырос в строго религиозной семье и как стипендиат изучал юриспруденцию в Йельском университете. После второй мировой войны, которую офицером с высокими наградами провел на авианосце в Тихом океане, Форд решил пошел в политику.

В 1948 году Форд избран в палату представителей от 5-го округа в Мичигане, где к 1965 году поднялся до лидера фракции республиканцев. Джеральд Форд имел незапятнанную репутацию и обладал богатым политическим опытом.

Ричард Никсон в 1973 году назначает Форда вице-президентом США после отставки Спиро Агню. Менее чем через год, 9 августа 1974, Джеральд Форд вступил уже на пост президента США, когда в отставку подал сам Никсон в связи с расследованием по делу Уотергейта. В большей степени, чем другие вице-президенты, которые неожиданно выдвигались на высшую должность, Форд считался переходным президентом, по крайней мере, до тех пор, пока в результате выборов не приобрел собственный мандат.

Однако, когда в сентябре 1974 года Форд помиловал Никсона без признания тем своей вины, его действия подверглись резкой критике, а в прессе активно обсуждалось подозрение в закулисной сделке. Джеральд Форд побил рекорд, ранее принадлежавший Рональду Рейгану, и стал самым долгоживущим президентом США.

Президент Джеральд Форд оставил заметный след в международной истории. Продолжая политику разрядки международной напряженности, начатую предыдущим президентом Никсоном, Форд нанес визит в СССР, продолжал начатую нормализацию отношений с коммунистическим Китаем, завершил Вьетнамскую войну.

Вместе с тем находились и негативные моменты. Так, в обход Конгресса по указанию президента Форда проведена специальная операция в Камбодже. Задержанное камбоджийскими военными кораблями торговое судно США и его экипаж в 39 моряков невредимыми вернулись домой, но при этом погибли американские морские пехотинцы, 41 человек. Также подвергся бомбардировке с воздуха камбоджийский город Сиануквиль, а в 1975 году, опять втайне от Конгресса, Форд санкционировал оказание помощи антиправительственным силам в ходе гражданской войны в Анголе.

Во времена вступления Джеральда Форда в президентскую должность и в период его правления США находились в глубоком экономическом кризисе: инфляция и безработица постоянно росли, производство переживало спад. Власти вынуждены были существенно сокращать государственные расходы. Финансирование любой программы, не связанной в той или иной мере с нуждами Пентагона, фактически останавливалось.

Джеральд Рудольф Форд (Gerald Rudolph Ford) родился 14 июля 1913 года, в Омахе, штат Небраска в семье мелкого предпринимателя. При рождении носил имя Лесли Линч Кинг (Leslie Lynch King), но после развода родителей и нового замужества матери получил фамилию и имя отчима. Форд вырос в Гранд-Ренидсе (Мичиган), в религиозной среде. Окончил Мичиганский университет в 1935 году и школу права Йельского университета в 1941 году. В годы учебы Дж.Форд был превосходным футболистом - он был звездой футбольной команды Мичиганского университета, а позже тренировал футболистов и боксеров в Йельском университете.

После завершения учебы, в 1941 году, возвратился в Гранд-Ренидс, где занялся адвокатской практикой. В 1942 году поступил на военную службу в ВМС. Служил на борту легкого авианосца «Монтерей» в южной части Тихого океана и был уволен в запас в 1946 году в чине лейтенанта-коммандера. После Второй мировой войны занялся юридической практикой и общественной деятельностью.

В 1948 году, после победы на выборах, был избран в палату представителей от 5-го округа в Мичигане. После двух лет работы в палате представителей стал членом влиятельного комитета по ассигнованиям, а вскоре - членом подкомитета по обороне.

В 1959 году кандидатура Дж. Форда рассматривается в качестве возможного лидера республиканцев в палате представителей, и уже в 1960 году республиканцы штата Мичиган одобрили его кандидатуру на пост вице-президента. В палате представителей Дж. Форд стал главой группы из 15 республиканцев, которые были авторами специального исследования, выражавшего одобрение курсу холодной войны президента Д. Эйзенхауэра.

В 1963 году Дж. Форд работал в комиссии Уоррена, расследовавшей убийство президента Дж. Кеннеди.

В 1965 году Дж. Форд стал лидером фракции республиканцев. Был известен своей консервативностью во внутриполитических вопросах, в годы холодной войны проявил себя как убежденный «ястреб».

10 октября 1973 года вице-президент С. Агню, обвиненный в коррупции, подал в отставку, а на его место, по рекомендации советника Белого дома Лэйрда, был назначен Дж. Форд. Он принял присягу 6 декабря 1973 года. На посту вице-президента Дж. Форд боролся с инфляцией, считая ее «врагом общества номер один» и требовал сокращения бюджетных ассигнований. Известна его принципиальная позиция в деле по обвинению Никсона в Уотергейтском скандале. Дж. Форд считал его невиновным.

9 августа 1974 года вследствие отставки президента Никсона Дж. Форд стал президентом. Дж. Форд выдвинул Н. Рокфеллера на пост вице-президента и оставил на посту госсекретаря Г. Киссинджера. Став президентом, он продолжил внешнюю и внутреннюю политику прежней администрации.

Годы правления Дж. Форда пришлись на тяжелейшей за всю историю страны период инфляции и массовой безработицы. Кабинет Дж. Форда пытался снизить темпы роста инфляции введением строжайших мер по ограничению государственных расходов на социальные программы, ограничением роста доходов населения, введением высоких налогов (демократы отклонили это предложение).
Осенью 1974 года в промежуточных выборах демократы достигли большинства в сенате и в палате представителей. В таких условиях у Дж. Форда не было возможности проводить собственную программу, и он был вынужден ограничиваться правом блокировать законопроекты Конгресса президентским вето. Право вето им было использовано 66 раз в течение чуть более полугода.

В области внешней политики Дж. Форд старался придерживаться курса разрядки. В августе 1975 года был подписан Хельсинкский договор, подтвердивший незыблемость послевоенных границ в Европе. Кроме того, его политика ознаменовалась продолжением разрядки в отношениях с СССР. В 1974-1975 годах состоялись встречи Дж.Форда с генеральным секретарем ЦК КПСС Л.Брежневым во Владивостоке (ноябрь 1974 г.) и в Хельсинки (июль-август 1975 г.).

В то же время, он обвиняет в победе прокоммунистического режима в Индокитае Конгресс США, запретивший применение американских вооруженных сил для помощи движению сопротивления. Ему все труднее придерживаться выбранной политики. Критика политики разрядки становится одним из аспектов протеста правого крыла республиканцев против курса администрации Никсона и Форда.

Противоречивую оценку в обществе вызвало решение Форда помиловать своего предшественника Никсона за все преступления, которые тот мог совершить за время президентства. Возглавлял внутрипартийную оппозицию экс-губернатор Калифорнии Рональд Рейган, открыто выступавший против Форда в борьбе за выдвижение кандидатом на пост президента на выборах 1976 года. Однако основным конкурентом в ходе президентской избирательной кампании 1976 стал Дж. Картер, который и победил в ходе выборов с незначительным преимуществом. Таким образом, Дж.Форд стал единственным неизбранным президентом США. При этом в США до сих пор считается, что роковой для президента Форда стала фраза, которую он произнес на теледебатах со своим конкурентом: Форд заявил, что "Советский Союз не доминирует в Восточной Европе".

В течение 29 лет Дж.Форд имел статус старейшего живущего экс-президента США, приближаясь к рекорду Гувера. 12 ноября 2006 он побил рекорд, ранее принадлежавший Рональду Рейгану и стал самым долгоживущим президентом США, достигнув отметки 93 года и 121 день.

Джеральд Форд и его супруга Бетти проживали на ранчо Мираж в Южной Калифорнии. В последние годы Форд страдал от многочисленных болезней, ему был вшит аппарат, поддерживающий сердечную деятельность. Он редко покидал ранчо.