Что произошло летом 1666 года в лондоне. Что вызвало великий лондонский пожар? Существует несколько версий трагедии

Большой пожар или большой обман? Лондон, сентябрь 1666 года.


Большой пожар в Лондоне начался 2 сентября 1666 года сразу после полуночи и продолжался в течение четырёх дней до 5 сентября. В этом огне сгорело 80 процентов жилого фонда Лондона, в том числе один из самых известных средневековому миру архитектурных шедевров - Собор Святого Павла.
Пожар начался в одной из пекарен в Лондон-сити и стал быстро распространятся на запад. Лорд-мэром Лондон-сити в это время был сэр Томас Блудворт.
Именно он помешал пожарным остановить огонь, охвативший улочку Паддингтон-лейн около Лондонского моста. Это можно было сделать путем разрушения прилегающих к очагу пожара зданий. Этот метод тушения пожарные Лондона успешно использовали до сих пор. Однако приказа от лорд-мэра не поступило ни 2 сентября, ни третьего. Позже он объяснял это тем, что не был уверен в эффективности данного метода. Это кажется странным, поскольку весь имевшийся опыт борьбы с пожарами говорил об обратном.
Вторник 4 сентября стал самым страшным. Пламя, уничтожая жилые дома, словно спички, оставляя без крыши над головой десятки тысяч горожан, добралось до Собора Святого Павла. Библиотека из тысяч старинных книг, рукописей и манускриптов, хранившихся в соборе, выгорела дотла.
И только 5 сентября, король Карл Второй лично отдал приказ разрушить здания, прилегавшие к большому огню. Были сделаны противопожарные разрывы между зданиями, и огонь был остановлен. Пока король и лорд мэр любовались пожаром, Лондон был практически уничтожен, а около ста тысяч человек остались без крова.
Кроме того, в Соборе Святого Павла сгорели книги, рукописи и манускрипты, многие из которых являлись историческими документами. И с сентября 1666 года в истории Англии образовалась гигантская пустота. И хотя это тщательно скрывают от обывателей, она существует и по сей день.
Кстати, сам Собор Святого Павла тоже мог бы многое рассказать об истории Англии, об истоках ее культуры. Но он не только сгорел. Он не оставил о себе никаких воспоминаний, даже в виде рисунков современников. Это странно, ведь Собор Святого Павла, уничтоженный Большим пожаром, говорят, был прекрасен.
Однако, ни один из английских художников, ни один из заезжих континентальных художников, которые довольно часто посещали Лондон в начале 17 века, не был вдохновлен видом этого великолепного строения и не сделал хотя бы черновой набросок на память. Ни один ученик или подмастерье из множества художественных мастерских Лондона не вышел в погожий денек потренировать свое мастерство на Лондонский мост, с которого открывался великолепный вид на собор.
Не осталось чертежей и в резиденции английских королей.
Лишь один единственный рисунок этого здания сохранился.

Сделал его в середине 16 века фламандский художник Антон Ван Ден Вингаерд по просьбе испанского короля Филиппа Второго. Спасибо Филиппу Второму за то, что хотя бы ему пришло в голову запечатлеть это сооружение, которым восхищался тогда весь цивилизованный мир.
Любопытно, что и здесь не обошлось без пожара. В начале 18 века огонь разрушил королевский дворец в Мадриде. Сгорели и работы Антона Ван Ден Вингаерда. Однако впоследствии, многие из них чудесным образом отыскались. Как утверждают издатели 19-20 веков, почти все рисунки Ван Ден Вингаерда уцелели во время пожара. Дворец был разрушен, а рисунки уцелели. Что же, всякое бывает... Среди этих рисунков - единственное изображение Собора Святого Павла до Большого пожара 1666 года.
Кстати, Антон Ван Ден Вингаерд, кроме рисунка Собора Святого Павла, был известен панорамами средневековых городов и поселков, сделанными с удивительной для того времени топографической точностью. И многие его «уцелевшие» в 16-ом и «всплывшие» в 19 веке рисунки являются единственными изображениями многих городов и строений средневековой Европы...
Если опустить все эти чудеса, счастливые или несчастные случайности и совпадения, то может быть...
...может быть, Собор Святого Павла в 16 веке выглядел совсем не так.
...может быть, история Англии до 17 века была совсем иной, не такой, какой ее преподают нам сегодня.
...может быть, у английской архитектуры и культуры вообще совсем другие корни, другие очертания, а не те, что нам демонстрируют на якобы уцелевших рисунках.
...и может быть, в задачу лорд-мэра Томаса Блудворта, которому довольно легко простили гибель Лондона и позволили и дальше заседать в английском парламенте, не входило тушить Большой пожар... до тех пор, пока он не доберется до истинной истории Англии.
Может быть мы вообще ничего не знаем об истинной истории Англии.

Сегодня на месте сгоревшего собора стоит новый Собор Святого Павла, построенный "с нуля" в 1708 году. Его часто называют ДРЕВНИМ.

Пожар - одно из самых жестоких бедствий, которое может обрушиться на человека. Разбушевавшаяся стихия приносит разрушения и смерть. История знает немало трагических историй, когда пожары уничтожали целые города. Один из них случился в столице Англии в 1666 году. Что вызвало великий лондонский пожар? Существует несколько версий трагедии.

Описание пожара

Пожар вспыхнул 2 сентября и бушевал по 1666 года. За три дня пламя уничтожило практически весь город. Без крова осталось 70 тысяч жителей, это с учетом того, что тогдашнее население Лондона составляло 80 тысяч. Дотла выгорело 13 500 жилых домов, около 90 церквей, в том числе главная церковь города - Собор Святого Павла, почти все правительственные здания - Королевская биржа, главная почта, Кастом-хаус, тюрьма Брайдуэлл, замок Бейнардс.

Великий лондонский пожар 1966 года угрожал перекинуться на район аристократов Вестминстер, чуть не загорелся дворец Уайтхолл. Не достиг огонь только некоторых пригородных трущоб.

Что вызвало великий лондонский пожар?

Существует несколько предположений по поводу катастрофы в столице Англии в 1666 году. Согласно официальной версии, причиной стало возгорание ночью в доме пекаря (Томаса Фаррингера) на улице Паддинг-лейн, что вызвало великий лондонский пожар.

Возгорание не удалось локализовать, семье пекаря пришлось спасаться. Они перелезли через верхний этаж в дом к соседям. Их служанка погибла. Огонь распространялся в западном направлении. Его "пищей" стали соседние дома и имущество несчастных горожан, которые в панике стали выбегать из домов вместе с пожитками.

Когда начался великий лондонский пожар, среди населения утвердилось мнение о том, что поджигатели - иностранцы. Подозрение пало на французов и голландцев, с которыми воевала Англия. От рук паникующей толпы в дни пожара погибли многие иностранные граждане. Чтобы успокоить толпу, был обвинен и казнен через повешение некий Робер Юбер, который умолял о пощаде. Позже выяснилось, что в момент возгорания Юбера даже не было в Лондоне.

Также зародилось мнение об умышленном поджоге города с целью уничтожения бубонной чумы. Однако эта версия прослеживается всего в нескольких частных записях и не подтверждена исследованиями историков.

Почему пожар не удалось остановить в самом начале?

Великий лондонский пожар 1666 года стал последствием воссоединения некоторых объективных факторов с цепью определенных событий.

Прежде всего, практически все постройки в Лондоне были деревянными, многие крыши - соломенными. При возведении домов использовались такие легковоспламеняющиеся материалы, как лен, пенька, деготь и древесная смола. Кроме того, дома строились таким образом, что каждый следующий этаж выступал над нижним. Карл II в 1661 и в 1665 годах издавал указы о запрете выступающих этажей. Но местные власти и население их попросту проигнорировали. Средневековые улочки были очень узкими, заваленные по углам тряпьем и прочим мусором.

Лето ознаменовалось рекордным зноем. Деревянные постройки высохли на жаре, что вызвало великий лондонский пожар, точнее, его масштабы.

Такая пожароопасная обстановка дополнилась неумелыми действиями мэра города, лорда Томаса Бладворта, который не отдал своевременного приказа разрушать соседствующие с пламенем дома для остановки распространения пожара. На следующий день после того, как началась катастрофа, мэр вместе с семьей бежал из города. Пожар был потушен гвардейцами Карла II под командованием брата короля - герцога Йоркского. Даже сам непосредственно участвовал в тушении нескольких государственных зданий.

Жертвы трагедии

Официальные данные свидетельствуют, что великий лондонский пожар 1666 года унес жизни всего нескольких человек - от 1 до 8 (по разным источникам). Однако анализ событий и разрушений говорит о том, что жертв, несомненно, было намного больше.

Огонь распространялся очень быстро, "пищей" для него служили деревянные дома, соломенные крыши, мусор на улицах. Скопление народа, дым, паника - это в любом случае должно было привести к жертвам на улицах. Лондонская тюрьма сгорела полностью, однако известно, что арестанты не были эвакуированы, сведения о них больше ни в каких документах не найдены. Остается предположить, что все они сгорели при пожаре.

Доподлинно известно, что тысячи местных жителей, спасая свои жизни и имущество, спрятались в каменном соборе Святого Павла. Они были уверены, что каменные стены и обширная свободная площадь вокруг собора защитят их от пламени. Однако церковь на момент пожара стояла в лесах, т. к. находилась на реконструкции. Собор сгорел полностью, трудно предположить, что многие спаслись.

К жертвам трагедии следует причислить и погорельцев. Оставшись без крова и средств к существованию, многие люди не пережили суровую зиму 1666-1667 гг. Карл II, организовывая помощь пострадавшим, поставил рынок на поле, где разместились те, кто потерял кров. Но на рынке продукты продавались за деньги, спекулянты взвинчивали цены. Опять же, самые бедные люди, не имея возможности купить хлеба, жестоко страдали от голода.

Историки, изучающие великий лондонский пожар 1666 года, говорят о нескольких десятках тысяч погибших.

После пожара

Лондон был практически уничтожен. Ущерб от пожара составил 10 млн фунтов (по нынешним меркам, это более 1 миллиарда фунтов). Было предложено несколько планов восстановления Лондона. Однако все новые планы были дорогими, в казне на это не было средств. Поэтому город восстанавливался на старом месте. Но были внесены полезные изменения: улицы стали гораздо шире, все дома были отстроены из камня, окончательно запрещены нависающие этажи, проход к Темзе остался незастроенным. Восстановлением города занимался архитектор Кристофер Рен.

), большая часть правительственных зданий, было уничтожено 80 % города. Считается, что пожар лишил крова 70 тысяч человек, при тогдашнем населении центральной части Лондона в 80 тысяч. Точно неизвестно, сколько людей погибло при пожаре, есть сведения всего лишь о нескольких жертвах, но множество жертв не были записаны. Кроме того, огонь мог кремировать многих, оставляя неузнаваемые останки.

Пожар начался в пекарне Томаса Фарринера на улочке Паддинг-лейн (англ. ). Загорелось сразу после полуночи в воскресенье, 2 сентября. Огонь стал быстро распространяться по городу в западном направлении. Пожарные того времени, как правило, применяли метод разрушения зданий вокруг возгорания для того, чтобы огонь не распространялся. Это не сделали только потому, что лорд-мэр , г-н Томас Бладворт, не был уверен в целесообразности этих мер. К тому времени, когда он приказал разрушить здания, было слишком поздно. Некоторые люди считали, что поджог совершили иностранцы, предположительно голландцы или французы. Обе страны были врагами Англии во время Второй англо-голландской войны , которая длилась в то время.

В понедельник пожар продолжил распространяться на север, к центру Лондона. Во вторник пожар распространился на большей части города, разрушив Собор святого Павла , и перешёл на противоположный берег реки Флит. Попытка потушить огонь , как полагают, увенчалась успехом из-за того, что стих восточный ветер, и гарнизону Тауэра с помощью пороха удалось создать противопожарные разрывы между зданиями для предотвращения дальнейшего распространения на восток.

Социальные и экономические проблемы, которые возникли в результате этого стихийного бедствия, были очень большими. Карл II призвал погорельцев выехать из Лондона и обосноваться в другом месте. Он опасался, что в Лондоне вспыхнет мятеж среди тех, кто потерял свое имущество.

Несмотря на многочисленные радикальные предложения, Лондон был реконструирован по тому же плану, что и до пожара.

Развитие пожара

Личный опыт многих лондонцев во время пожара описан в письмах и мемуарах. Два наиболее известных описания оставили Сэмюэл Пипс (1633-1703) и Джон Эвелин (1620-1706). Они описывали события и их собственную реакцию день ото дня, и приложили большие усилия, чтобы сохранить информацию о том, что происходило по всему городу и за его пределами. Самые последние книги по этой теме - Тинисвуд (2003) и Хансон (2002).

Воскресенье

Пожар в пекарне Томаса Фарринера в Пуддинг Лэйн вспыхнул вскоре после полуночи в воскресенье 2 сентября. Семья пекаря поднялась наверх и смогла перебраться из окна верхнего этажа в дом по соседству. Погибла служанка, которая была слишком напугана, чтобы попробовать спастись, и стала первой жертвой пожара. Соседи пытались помочь тушить пожар, после часа прибыли констебли, которые предложили разрушить прилегающие дома, предотвратив тем самым дальнейшее распространение огня. Домохозяева выразили протест и был вызван Лорд-мэр Сэр Томас Бладворт. Когда Бладворт прибыл, пламя сжигало соседние дома и ползло в сторону складов бумаги. Более опытные пожарные требовали сноса домов, но Бладворт отказался на том основании, что большинство помещений были сданы в аренду, и владельцы не могут быть найдены. Бладворт, по общему мнению, не имел нужных навыков для работы, он запаниковал, когда столкнулся с внезапной чрезвычайной ситуацией. После того как город был разрушен, Пипс, оглядываясь на события, записал в своем дневнике от 7 сентября 1666 г.: «Люди всего мира кричат о простоте [глупости] лорда-мэра в целом и особенно в деле пожара, возложив всё на него». Огонь быстро распространился из-за сильного ветра. К середине первой половины дня в воскресенье люди отказались от попыток тушения огня и стали убегать, движущиеся человеческие массы и повозки сделали дороги непроходимыми для пожарных.

Понедельник

В понедельник, 3 сентября, пожар распространялся на севере и западе, разрушив Собор Святого Павла, а также дальше на юг, чем днём ранее. Распространение на юг остановилось на берегу реки, но были сожжены дома у Лондонского моста. Пламя грозило перейти по мосту и поставить под угрозу местечко Саутварк на южном берегу реки. Пожар распространился на север, достигнув финансового центра города. Дома банкиров на Ломбард стрит начали гореть во второй половине дня понедельника, побуждая их побыстрее выбрасывать штабелями золотые монеты, столь важные для благосостояния города и нации, прежде чем они плавились. Некоторые наблюдатели подчеркивают отчаяние и беспомощность, которые, казалось, захватили лондонцев в этот второй день пожара, и отсутствие усилий сохранить богатые, модные районы, такие, как Королевская биржа. Королевская биржа загорелась во второй половине дня, и сгорела в течение нескольких часов.

Распространяются настроения, что иностранцы были виновниками пожаров. Подозревают французов и голландцев. Обе страны были врагами Англии во второй англо-голландской войне .

Вторник

Приблизительный урон на вечер вторника, 4-го сентября. Пожар перестал распространяться в среду, 5-го сентября.

Вторник, 4 сентября, был днем наибольших разрушений. Командный пункт Джеймса, герцога Йоркского в Темпл Бар, где Стрэнд встречается с Флит-стрит, должен был прекратить огонь в западном направлении перед дворцом Уайтхолл. Создавая заграждение с пожарными от Флит бридж и вниз по Темзе, Джеймс надеялся, что река Флит станет природной противопожарной полосой. Однако рано утром во вторник пламя прыгнуло над Флит из-за безудержного восточного ветра, и обошло их, заставляя убегать. Во дворце был ужас.

Работая по плану, пожарные Джеймса создали большую противопожарную полосу к северу от пожара. В ней огонь задержали до конца дня, когда пламя прыгнуло поперек и стало уничтожать широкую, богатую торговую улицу Чипсайд.

В течение дня огонь начал двигаться к Тауэру с его магазинами пороха. Прождав целый день помощи от официальных пожарных Джеймса, которые были заняты на западе, гарнизон на башне взял дело в свои руки и создал противопожарные полосы, взорвав дома в непосредственной близости, тем самым прекратив наступление огня.

Среда

Ветер ослаб во вторник вечером и созданные противопожарные полосы, наконец, дали эффект в среду, 5 сентября. Пипс ходил по тлеющему городу, а затем, поднявшись на колокольню церкви, осмотрел разрушенный город «самый печальный вид запустения, что я когда-либо видел». Отдельные пожары ещё продолжались, но Большой Пожар кончился. Пипс посетил Мурфильд, большой общественный парк к северу от города, и увидел большой лагерь бездомных беженцев. Он отметил, что цена на хлеб в окрестностях парка удвоилась. Эвелин также посетил Мурфильд, который превратился в основную точку сбора для бездомных, и пришёл в ужас от числа людей, находящихся в бедственном положении. Некоторые из них ютились в палатках, другие в самодельных лачугах. Эвелин был поражён гордостью этих лондонцев, которые «готовы погибнуть от голода и лишений, но не просить ни одного пенни».

Боязнь иностранных террористов, а также французского и голландского вторжения была высока как никогда. Среди травмированных жертв пожара в среду ночью была вспышка всеобщей паники.

Оценки жертв и разрушений

Лишь несколько случаев смерти от пожара официально зарегистрированы. Портер (Porter) даёт цифру восемь, а Тинисвуд (Tinniswood) говорит об «одной личности», хотя и добавляет, что некоторые смерти, должно быть, незарегистрированы. Также он добавляет, что, помимо смертей от возгорания и вдыхания дыма, люди также гибли в импровизированных лагерях. Хансон (Hanson) не согласен с идеей, что существует только несколько смертельных случаев, перечисляя известные случаи смерти от голода и условий жизни людей, которые «ютились в лачугах или жили среди развалин, которые раньше были их домами» в холодную зиму, которая последовала за пожаром.

Материальный ущерб составил 13200 домов, более 80 приходских церквей (в том числе и Собор святого Павла) и много других зданий. Общий ущерб от пожара был оценен в астрономическую по тем временам сумму в 10 миллионов фунтов стерлингов.

Последствия

Реальных виновных в возникновении пожара так и не нашли. В 1667 году Королевский Совет постановил, что пожар был несчастным случаем, вызванным «рукой Божьей, сильным ветром и очень сухим временем года». Подстёгиваемые жаждой скорого нахождения козла отпущения , люди объявили виновным в возникновении огня француза-смотрителя, простолюдина, Робера Юбера, который был назван агентом Папы Римского и зачинщиком пожара в Вестминстере. Он позднее изменил версию, сказав, что сначала поджёг булочную на Пуддинг Лэйн. Юбер был признан виновным, и, несмотря на мольбы о прощении, повешен в Тайберне 28-го сентября 1666 г. После его смерти стало известно, что он прибыл в Лондон спустя 2 дня после начала пожара. Эти утверждения, что католики начали пожар, использовались как сильная политическая пропаганда противниками прокатолического режима Карла II, главным образом во время Папского заговора и позже, при его правлении.Хороший рассказ

См. также

История Лондона
Развитие
Периоды истории
Правительство	MBW Совет лондонского графства

Несмотря на то что пожар уничтожил 13 200 домов, 87 церквей, 44 здания местной администрации и вообще более 80% города, официально зарегистрированное число погибших составило менее полудюжины.

Среди них: служанка пекаря, из-за которой все и началось; Пол Лоуэлл, часовщик с улицы Шу-лейн; старик, который спас покрывало из собора Святого Павла, но сам задохнулся в дыму, и еще двое, рухнувшие в подвал, когда спасали от огня свой скарб.

Точное число погибших мы с вами вряд ли узнаем. Джон Эвелин, знаменитый автор дневников XVII века, писал о «зловонии, шедшем от трупов сгоревших заживо бедняков», а современная судебно-медицинская экспертиза знает немало примеров, когда под воздействием высоких температур труп практически испарялся и, таким образом, не мог быть официально зарегистрирован.

Тем не менее неспешная поступь пожара (город горел пять дней) давала людям возможность спокойно эвакуироваться, и пять официально зарегистрированных смертей - вполне допустимая цифра.

Реакцию городских властей на пожар никак не назовешь прыткой. В первую же ночь лорд-мэр лондонского Сити, Томас Бладворт, преспокойно вернулся в свою постель, заявив, что «такую ерунду может загасить даже баба - надо только присесть и как следует помочиться», а Сэмюэл Пипс нашел время защитить свое богатство, закопав «большую голову пармезана» у себя в саду.

В предыдущем «Великом пожаре» (1212) в Лондоне погибло 3000 человек, а за пару лет, предшествовавших 1666 году, чума унесла 65 000 жизней. Пожар остановил чуму, уничтожив черных крыс вместе с их гнездовьями, однако, по разным оценкам, стоимость нанесенного огнем ущерба составила 10 млн фунтов стерлингов. Учитывая, что совокупный годовой доход лондонского Сити в те времена был 12 млн, теоретически понадобилось бы 800 лет, чтобы покрыть ущерб.

Более 100 тысяч человек лишились крыши над головой. Многие переселились в соседний городок в Мурфилдсе или строили времянки рядом с выгоревшим хозяйством. Однако темпы восстановления оказались настолько быстрыми, что уже к 1672 году город был практически полностью восстановлен.

Пожар начался в королевской пекарне на Паддинг-лейн, принадлежавшей булочнику Томасу Фаринору. В то время Фаринор упорно отрицал сей постыдный факт, что позволило Роберу Юберу, французу-часовщику с непомерной манией величия, заявить, что пожар - дело его рук. И хотя судье и присяжным было совершенно ясно, что Юбер этого сделать не мог, француза все равно отправили на виселицу. Труп повешенного был растерзан разъяренной толпой, подозревавшей папистский заговор.

Справедливость была восстановлена лишь в 1986 году, когда «Достопочтенное общество лондонских булочников» взяло на себя ответственность за «Великий пожар» и принесло горожанам официальные извинения.

Во второй половине XVII века жил в Лондоне скромный пекарь по имени Джон Фаринор. Его пекарня располагалась в центре города, между Бриджем и Тауэром, и кулинарной продукцией застенчивого парня были довольны все лондонцы, которые с раннего утра спешили купить свежий хлеб именно в его заведении. В течение пяти лет Джон Фаринор находился на службе у короля Карла II и поставлял двору его величества к завтраку свежие булочки и крендели, к ленчу — кексы, а на ужин — пироги со всевозможной начинкой. И Джон подумывал, чтобы еще испечь, чтобы порадовать королевскую семью и тем самым приобрести еще больший авторитет.

В тот день 1 сентября 1666 года ему пришлось до позднего вечера простоять у печи, и он сильно устал. У него смыкались глаза, хотелось спать. Не выдержав усталости, Джон решил немного вздремнуть, а рано утром снова вернуться в пекарню: благо все располагалось в одном доме. Сначала он отослал подмастерьев, а затем отправился домой сам.

Дорога его была очень короткой, собственно, нужно было подняться по лестнице на второй этаж. Джон не стал еще раз проверять огонь в печах, потому что был совершенно уверен, то оставил пекарню в полном порядке. Он отправился к себе наверх в спальню, сел на кровать и только тут почувствовал, как дневная усталость буквально придавила его. Уже не было сил сопротивляться ей, хотя и мелькнула мысль: а не осталось ли у него пламя в печи? Но он эту мысль отогнал, задул свечу, повалился на подушку, да так одетый и уснул.

Он спал очень крепко, а внизу в печи продолжало полыхать непогашенное им пламя. И случилось то, что обычно и случается в таких случаях. Искры из печи упали на сухой дощатый пол, и сухое просмоленное дерево мгновенно вспыхнуло. А потом загорелись тряпки и полотенца. Кроме того, вылетавшие из трубы искры, попали на стог сена в соседнем дворе, и он тут же загорелся. От стога огонь перекинулся на стену соседнего здания.

Из пекарни потянуло удушливым дымом, там уже трещало горевшее дерево, когда подмастерья учуяли запах гари. Полыхало так, что принимать экстренные меры к тушению пожара было уже поздно. Весь нижний этаж, где находились бочки с водой и имелся необходимый инвентарь (топоры и багры), был охвачен огнем. Джону,его жене, детям и подмастерьям не оставалось ничего другого, как только спасаться через крышу. Джону Фаринору и его семье удалось спастись, перепрыгивая с крыши на крышу. Они выбрались на улицу и уже из безопасного места наблюдали за распространением пожара.

В те годы Лондон представлял собой скученный город с узкими улочками, в котором пожары были довольно частым явлением: стоило загореться одному ветхому дому, как моментально вспыхивал и рядом стоящий. Особенно часто загорались дома в районах, называвшихся лондонскими трущобами, в которых проживала беднота. А на такие пожары особого внимания никто и не обращал.

Но теперь пожар вспыхнул в центре города, недалеко от Тауэра и моста через Темзу. И тем не менее пожарным не просто было добраться до полыхавших домов. Пламя бушевало, поднявшийся ветер перебрасывал искры на соседние здания, и вскоре загорелось сразу несколько зданий на Паддинг-Лейн. Ночная улица огласилась криками. Сотни людей выбегали из своих домов, чтобы до приезда пожарных хоть как-то попытаться справиться с огнем. Но куда там! Были, правда, и такие, кто прибежал просто поглазеть на пламя и погорельцев. Однако вскоре большинство людей уже поняли, что пожар быстро распространится на другие дома и самое лучшее сейчас — забрать с собой ценные вещи и бежать в другой район.

Лондон, полный строений из просмоленных досок и отштукатуренной дранки, загорался часто, так что люди уже привыкли к таким переселениям. Конечно, с пожарами боролись, но радикального средства борьбы против возгораний предложить не мог никто. Правда, около года назад король Карл II направил записку лорд-мэру, требуя ввести более строгие правила противопожарной безопасности. Лорд-мэр, естественно, согласился, но ничего дельного не предпринял. Дело в том, что все предыдущие пожары как-то сами собой утихали. Ожидалось, что и этот поведет себя также.

Лорд-мэра о начавшемся пожаре известили рано утром, однако на прибывшего градоначальника горевшие дома произвели слабое впечатление. Было воскресенье, святой день, в который никто не осмеливался потревожить его Величество. Но это был пожар...

Однако и король не мог ничего предпринять. Ему, как и всем его подданным, оставалось только уповать на милость Божию и ждать, когда пожар погаснет сам собой. Но вскоре надежда эта улетучилась. День был ветреный, раздуваемое пламя перекидывалось на соседние дома и кварталы, и к середине дня огонь достиг Темзы. Почти сразу же заполыхали расположенные вдоль речного берега склады, набитые лесом, углем, маслом, продуктами. Вскоре послышались взрывы. Это разрывались бочки с коньяком, спиртом и вином.

Огонь распространялся так быстро, что не было никакой возможности его удержать. Пламя разливалось рекою, в одну минуту охватывало целые улицы, перелетало большие расстояния и истребляло все. Распространению способствовал ровный и сухой ветер, который непрерывно дул с востока. В воскресенье пламя еще можно было потушить. Но пожарные в царящей тогда спешке и суматохе, стремясь поскорее наполнить ведра, повредили водопровод, оставив тем самым весь центральный район без водоснабжения.

Адское пламя бушевало с воскресенья до среды. Три дня и три ночи в лондонское небо взмывали языки красного пламени. За это время сгорело 13 200 домов в четырехстах больших улицах, 80 церквей и множество общественных зданий, было опустошено триста акров земли. Горели магазины и лавки, расположенные на Лондонском мосту. Искры с него долетели до противоположной стороны Темзы, и от них начались пожары в других районах города. В пепел обратились Ратуша и Королевская биржа — финансовый центр Лондона.

Самые страшные бедствия нанес пожар собору святого Павла. От жары взрывались камни, кровля собора плавилась, жидкий свинец ручьями растекался по прилежащим улицам. Это было страшное зрелище. Казалось, что какой-то огнедышащий дракон набросился на мирный город…

Примечательно, что в Большом Лондонском пожаре погибло всего 8 человек. Большинству горожан хватило времени, чтобы спастись бегством. Дороги были забиты нагруженными скарбом тележками, вся округа превратилась в сплошной лагерь беженцев.

Очевидец писал: «В лицо дует ветер, и в то же время тебя почти сжигают искры пламени, дождем сыплющиеся с этого ужасающего, этого зловещего, этого треклятого пожара... И над всем этим — дым, такой густой и огромный, что в полдень заслоняет собой солнце. А если оно иногда и проглядывает, то красное, как кровь».

К вечеру среды пожар был практически ликвидирован. И произошло это благодаря личному вмешательству короля, который послал пожарные команды разрушать здания на пути огня, чтобы не дать ему распространиться. Но Лондон тлел еще несколько недель, подвалы же продолжали гореть и спустя полгода.

Когда жители Лондона начали поправлять и заново отстраивать свои жилища, архитектор Врен предложил правительству учесть это бедствие и построить Лондон по новому плану, чтобы город соответствовал своему назначению — великой столицы великого народа. Однако предложение талантливого архитектора было оставлено без должного внимания, и Лондон продолжал обстраиваться почти в прежнем своем виде.

Но хотя Врену отказали, в память стихийной катастрофы ему велели соорудить памятник, что он и исполнил. Построенная Вреном колонна, известная в Лондоне под названием «Памятника», другого названия так и не получила. Эта колоссальная дорического ордера колонна имеет высоту 202 фута. Внутри ее сделана лестница из белого мрамора с 345 ступеньками. Они ведут к площадке, с которой открывается восхитительный вид на весь Лондон. На пьедестале колонны помещены описание пожара со всеми подробностями и различные аллегорические фигуры. Раньше на «Памятнике» была надпись, что пожар произвели паписты, Теперь этой надписи нет.

Кроме того, сохранилось предание, что огонь уничтожил Последствия предыдущей лондонской катастрофы — великой чумы 1665 года, которая унесла сто тысяч жизней, и вообще навсегда истребил в Лондоне чуму, свирепствовавшую периодически в течение Многих столетий.